ULA-тест

Посмотрите повтор нашей прямой трансляции стрельбы по готовности к полету первой ракеты Vulcan Centaur United Launch Alliance на станции космических сил на мысе Канаверал. Следуйте за нами на Twitter.

" alt="">

Первая ракета Vulcan Centaur компании United Launch Alliance завершила критический испытательный запуск своих главных двигателей BE-4, построенных Blue Origin, в среду вечером, преодолев одно из двух оставшихся технических препятствий, прежде чем ракета-носитель будет допущена к своему первому полету позднее в этом году.

Два двигателя BE-4 ракеты Vulcan загорелись в 21:05 по восточному времени среды (01:05 UTC в четверг) и горели около шести секунд, создавая почти миллион фунтов тяги, поскольку прижимные ограничители удерживали пусковую установку твердо на стартовых блоках на площадке. 41.

«Это огромная веха», — сказал Марк Пеллер, вице-президент ULA по ракетной программе Vulcan. «Это максимально близко к запуску ракеты без фактического запуска ракеты, то есть полное комплексное испытание всех бортовых элементов, наземных систем, всех, собирающихся вместе, и подвергающих ее всему тому, что мы бы сделали в обычный день полета. запуск, вплоть до фактического запуска основного двигателя, все, кроме запуска ракеты».

Пеллер назвал запуск готовности к полету «нашей последней важной вехой на пути к запуску» первой ракеты Vulcan Centaur.

Команда запуска ULA загрузила метан, жидкий водород и жидкий кислород в первую ступень «Вулкана» и верхнюю ступень «Кентавра» в среду днем, затем часы обратного отсчета приостановились на несколько часов, чтобы инженеры могли оценить, повлиял ли удар молнии возле стартовой площадки на какие-либо критические системы. .

После окончательного опроса стартовой команды обратный отсчет возобновился со встроенной остановки на Т-минус 7 минут, ракета Vulcan Centaur переключилась на внутренний источник питания, а топливные баки набрали давление до полетного давления, прежде чем открылись клапаны, чтобы впустить метан и жидкий кислород для подачи в камеры тяги двигателя БЕ-4.

Последовательность запуска сдвоенных двигателей началась с Т-минус 5 секунд. Двигатели увеличили мощность примерно до 60% на две секунды, затем бортовой компьютер ракеты дал команду BE-4 сбросить газ перед выключением двигателей. В результате пробного выстрела из восточной траншеи пламени на площадке 41 вырвался шлейф выхлопных газов.

«Номинальный пробег!» написал в Твиттере Тори Бруно, исполнительный директор ULA.

Два двигателя BE-4 ракеты Vulcan были построены компанией Blue Origin, основанной миллиардером Джеффом Безосом. Blue Origin планирует использовать группу из семи двигателей BE-4 на своей собственной ракете New Glenn, которая все еще находится на ранней стадии разработки.

«Нет ничего слаще в ракетной технике, чем слово номинал», — написал Безос в среду вечером в Твиттере. «Поздравляю тебя, Тори, и всю команду!»

Во вторник технические специалисты ULA перевезли ракету Vulcan Centaur из вертикального ангара на площадку 41 на станции космических сил на мысе Канаверал для подготовки к испытательным запускам.

Стрельба по готовности к полету стала кульминацией серии испытаний и репетиций обратного отсчета на мысе Канаверал для подготовки к первому испытательному полету Вулкана. Совсем недавно команда запуска ULA загрузила метан, жидкий водород и жидкий кислород в ракету-носитель Vulcan и ее верхнюю ступень Centaur во время испытаний на заправку 12 мая.

ULA перевезла ракету Vulcan Centaur обратно в Центр вертикальной интеграции после испытаний на заправку 12 мая, чтобы внести «корректировки» в машину. По словам Тори Бруно, главного исполнительного директора ULA, изменения включали корректировку настроек гидравлического давления на земле, изменение скорости подачи жидкого кислорода и изменение потока продувочного и охлаждающего газа к воспламенителям двигателя BE-4.

После завершения этих изменений наземные группы планировали провести стрельбу по готовности к полету 25 мая, но ULA отложила испытательные стрельбы после обнаружения проблемы с системой зажигания двигателя BE-4. Это побудило вернуть ракету в ангар для устранения неполадок, прежде чем ULA перевезет пусковую установку Vulcan обратно на площадку 41 во вторник.